La listeria, en savoir plus sur cette bactérie

Attention, ce saucisson est contaminé à la listeria, ou ce poulet, ces crevettes ou encore ce fromage. Le site gouvernemental « Rappel Conso » alerte sans arrêt sur les produits dangereux à ne pas consommer. Des rappels sanitaires pour éviter des maladies.

La présence de la listeria est souvent le problème dans la contamination des aliments. Mais la listeria, qu’est-ce que c’est ? Le site du ministère de l’Agriculture, de l’Agro-alimentaire et de la Souveraineté alimentaire donne des explications : « La bactérie responsable de l’infection (Listeria monocytogenes) est fréquemment retrouvée dans l’environnement (sols, végétaux, milieux aquatiques) et dans le tube digestif de nombreux animaux, qui se contaminent en se nourrissant. Elle résiste au froid et au gel, est capable de proliférer dans les réfrigérateurs, mais il est possible de l’éliminer par la cuisson. Les aliments crus sont ainsi les plus fréquemment contaminés : fruits et légumes, fromages au lait cru, produits de charcuterie crus, poissons fumés, ou encore graines germées.

Des aliments ou des ingrédients assainis par une cuisson peuvent être recontaminés lorsqu’ils sont manipulés après la cuisson. Il est impossible de reconnaître un aliment contaminé par Listeria, il a la même apparence, le même goût et la même odeur qu’un produit sain. »

Quels sont les risques ?

Le risque en ingérant cette bactérie est de contracter la listériose. C’est une maladie rare en France « avec environ 5 à 6 cas par million d’habitants par an, soit environ 400 cas chaque année. Elle touche en particulier les personnes dont le système immunitaire est fragile, les personnes âgées, les femmes enceintes et les nouveau-nés ». La listériose peut être traitée par des antibiotiques. Cette maladie peut entraîner la mort dans les cas extrêmes.

En août 2025 par exemple, un communiqué de Santé Publique France faisait état de 21 cas de listériose en « lien possible avec la consommation de fromages au lait pasteurisé produits par la société Chavegrand » située dans la Creuse. Deux personnes étaient décédées.

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Quels sont les symptômes ?

« Les symptômes peuvent se manifester de quelques jours à plus de 2 mois après la consommation d’aliments contaminés. Ils sont variables et peu spécifiques, allant d’une absence de signes cliniques, de diarrhées modérées ou de symptômes grippaux (fièvre, courbatures, maux de tête…) jusqu’à des troubles neurologiques comme les méningites ou méningo-encéphalites (forts maux de tête, fièvre élevée, nausées, vomissements, troubles du comportement…), décrit le ministère.

En cas de contamination de la femme enceinte, l’infection peut passer inaperçue ou se réduire à des contractions ou un état pseudo-grippal. Cependant, les risques et conséquences peuvent être graves pour l’enfant à naître : mort in utero, avortement spontané, accouchement prématuré, infection néonatale avec évolution fatale. »

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