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Jumelage entre les villes : d’où ça vient et à quoi ça sert ?... |
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Coulaines (Sarthe) est jumelée avec quatre villes : deux en Europe, une aux États-Unis et une en Afrique. © Illustration Le Maine Libre
À l’entrée des villes, un panneau répertorie les communes jumelées avec celles-ci. Mais quel est l’intérêt de cet accord ? Le Maine Libre vous répond.
Quelle est la genèse des villes jumelées ? C’est l’Association française du conseil des communes et régions d’Europe (AFCCRE), créée en 1951 et à l’origine de ce réseau, qui en explique le sens : « Le véritable essor des relations internationales des villes intervient à l’issue de la Seconde Guerre mondiale avec la volonté de contribuer à la paix à travers la construction européenne. D’abord entre quelques villes des pays alliés, puis des six états fondateurs de l’Union européenne, notamment entre l’Allemagne et la France. […]
Le jumelage, c’est la rencontre de deux communes qui entendent s’associer pour agir dans une perspective européenne, pour confronter leurs problèmes et pour développer entre elles des liens d’amitié de plus en plus étroits. »
C’est donc au sortir de la guerre 39-45, que dans un esprit de réconciliation et de rapprochement entre les peuples, le jumelage entre des villes a pris source (des coopérations existaient avant mais pas forcément avec un cadre légal comme celui-ci, ndlr.). À l’échelle européenne d’abord avant de s’ouvrir à l’international plus tard. Dans ce souci d’apaisement, les jumelages entre la France et l’Allemagne ont foisonné dans les débuts.
« Un tiers des jumelages ont été réalisés avec l’Allemagne »
Quels sont les chiffres actuels ? « Notre pays compte plus de 4 200 communes (sur un total d’environ 36 000 communes) jumelées réparties sur tout le territoire, renseigne l’AFCCRE en 2023. Si un tiers des jumelages ont été réalisés avec l’Allemagne, on constate également que la plupart des partenaires des communes françaises sont situés dans cinq des sept pays frontaliers de la France. Ainsi, la proximité, mais aussi les affinités culturelles ont grandement influencé les communes françaises dans le choix de leurs partenaires.
De plus, le nombre élevé de communes chez nos voisins et la similitude de leur mode d’organisation ont facilité le développement des jumelages avec ces pays. A contrario, les partenariats sont moins nombreux avec les pays les plus éloignés, dont le mode d’organisation est différent et qui ont peu de communes. »
Au-delà « des liens d’amitié », des villes s’associent pour développer entre elles différents volets : éducatif, sportif, culturel, touristique, économique… Des passerelles facilitées par cette entente signée. À noter que c’est le conseil municipal qui décide d’un tel projet : « Le financement général des activités de jumelage et de partenariat relève de la compétence des collectivités locales qui les ont mis en place, des structures qui les animent ».Â
Les champs d’action sont donc multiples tout comme les échanges. Par exemple, « un établissement scolaire peut contacter la mairie qui a des contacts privilégiés avec sa ou ses villes jumelées. Un partenariat peut ainsi donner lieu à une mobilité à l’étranger des élèves », explique l’Association française du conseil des communes et régions d’Europe.
État des lieux en Sarthe
En Sarthe, dans le répertoire des communes françaises jumelées datant du 6 janvier 2023, 69 villes apparaissent (sur 352). C’est-à -dire que près de 20 % des communes du département sont en coopération avec une voire plusieurs villes étrangères. Le Mans compte actuellement cinq partenaires, un record dans le 72 : avec Paderborn en Allemagne, Tudela en Espagne, Volos en Grèce, Bolton au Royaume-Uni et Rostov-sur-le-Don en Russie. Cette dernière association a d’ailleurs fait débat avec la guerre en Ukraine. La mairie a stipulé avoir « rompu tout contact » depuis le déclenchement du conflit.
Le Mans s’apprête à sceller son sixième jumelage officiel, le premier sur le continent américain, avec Indianapolis aux États-Unis. L’annonce a été faite le jeudi 27 mars 2025 lors du conseil municipal. Les deux villes accueillent chacune l’une des plus grandes courses automobiles du monde et ont décidé de nouer à cet égard une relation privilégiée. Le Mans, berceau des 24 Heures, et Indianapolis, théâtre des célèbres 500 miles.
Ce rapprochement « n’est pas seulement un lien symbolique. Il devra aussi permettre de favoriser les échanges culturels, éducatifs et économiques qui apporteront des avantages durables à nos communautés », espère la Ville.
Outre la notion de jumelage, un pacte de solidarité a été aussi passé entre Le Mans et Haouza, village situé dans la Sahara occidental, le 10 janvier 1982. Xianyang en Chine et Suzuka au Japon sont considérées comme des « villes amies » sur le site de la ville du Mans.
Enfin, le jumelage franco-allemand entre Sablé-sur-Sarthe et Bückeburg, entré en vigueur en 1966, est le plus ancien du département.
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