En Sarthe, la 20e édition des 24 Heures de la bille

À l’est du Mans (Sarthe), la petite commune de Saint-Mars-du-Locquenay a aussi ses 24 Heures. Mais de la bille, l’indémodable reine des cours de récréation d’antan. Le comité des fêtes organise la 20^e édition de l’événement, ce week-end des 17, 18 et 19 mai 2024.

Lissée à la taloche, l’arène où s’affronteront les concurrents est une piste de sable surélevée qui forme une boucle. « Elle est longue de 78 mètres et semée d’obstacles, comme des vagues ou une piscine », indique Patrice Damoiseau, président du comité des fêtes. Le but du jeu ? Parcourir le plus de distance avec le moins de coups possibles. De Sarthe et de départements limitrophes, quarante-cinq équipes de trois joueurs sont attendues.

Sculpture en direct

Les virtuoses de la pichenette vont s’affronter à partir de 15 h, samedi. Ils feront une pause pour le dîner et le feu d’artifice, puis reprendront la course de minuit à midi, dimanche. Après le déjeuner, les joueurs pousseront la bille jusqu’à 17 h. « Cette année, pas d’équipes constituées de spectateurs, précise Patrice Damoiseau. Tous les participants sont des compétiteurs. Des commissaires compteront les points. »

Pour marquer cette édition anniversaire, le sculpteur Cédric Hennion, installé en Charente-Maritime, réalisera une œuvre en direct. En pierre et sur le thème de la bille, elle sera installée devant la mairie.

Les festivités débutent dès vendredi soir, par le défilé des « Kopes ». Les équipes déjà arrivées défileront dans les rues et demanderont, au porte à porte, des victuailles à partager avec les 80 bénévoles.

Vendredi 17, samedi 18 et dimanche 19 mai 2024, à Saint-Mars-du-Locquenay (Sarthe). Des animations sont programmées tout au long du week-end, dont un vide-greniers, dimanche. Entrée gratuite. Dîner champêtre, samedi, et déjeuner, dimanche, avec orchestre. Réservation au 06 70 56 17 09 ou 07 80 02 70 04.