EN IMAGES. « Sans eux, je n’y serais pas arrivé » : ils se démènent pour nettoyer ce village dévasté par les inondations

Pierre-Antony a les mains sur la tête. Le regard perdu. Je suis dégoûté, répète inlassablement cet habitant de la petite commune de Cheffes (Maine-et-Loire). Ce samedi 28 février 2026, ses affaires baignent dans la boue. L’électroménager qu’il venait d’acheter est bon à jeter. Ça me fait mal au cœur. J’ai acheté cette maison il y a quatre ans. Je savais que je pouvais être inondé, mais pas à ce point. Le village, comme une partie du Maine-et-Loire, a été dévasté par une crue historique. Sa maison, comme celle de plus de 200 habitants voisins, a été inondée.

Les pompiers et les bénévoles des associations ont vidé la maison d’un habitant submergé par la crue. Jérôme Fouquet/Ouest-France

On a une maison complètement sinistrée impasse des Jardins. Le but, c’est de la rendre praticable d’ici ce soir. Maxime Coquis, coordinateur interassociatif et chef des opérations de la Croix-Rouge plante le décor. Effrayé par la montée de l’eau, Pierre-Antony a mis tout le matériel stocké dans son jardin, à l’intérieur de sa maison. Toute sa vie a pris l’eau. La maison est impraticable, il y a beaucoup de déchets. Atteint du syndrome de Diogène, le Cheffois, déjà touché par un AVC, n’y arrivera pas tout seul.

186 bénévoles engagés depuis le début des missions (5 départements engagés coordonnés par la Direction de l’Urgence et des Opérations de la Croix Rouge Nationale via le Centre Opérationnel Territoriale de Maine-et-Loire basé à Angers) Jérôme Fouquet/Ouest-France

Le maire de la commune, Marc Dutrel : « C’est une crue majeure, mais à relativiser par rapport à celle de 1995 ». Jérôme Fouquet/Ouest-France

« Je suis complètement dépassé »

Balais, pelles et sacs poubelle à la main, l’équipe de bénévoles venue de toute la France se retrousse les manches. Ils sont une quinzaine à s’activer autour de Pierre-Antony. Je suis complètement dépassé, confie-t-il, sans eux, je n’y serais pas arrivé. Ils sont extrêmement courageux. Dépité, il regarde sa vie partir à la déchetterie.

Pour la phase de décrue, la mairie a délégué la coordination des opérations de nettoyage à la Croix-Rouge. Dans tout le village, une vingtaine de personnes d’associations de la sécurité civile et une quinzaine de bénévoles spontanés sont répartis dans les maisons, pour accompagner les sinistrés. Des bras essentiels pour remonter la pente, et permettre aux 300 habitants évacués de retrouver leurs logements.

Les habitants et bénévoles sont à pied d’œuvre pour nettoyer les maisons dévastées par la crue. Jérôme Fouquet/Ouest-France

La solidarité est impressionnante. En 48 heures, on a eu 300 inscrits sur la plateforme, venus de tout le territoire, précise le maire de la commune, Marc Dutrel. Lors de la crue historique de 1995, on n’avait pas cette organisation. Aujourd’hui on a un afflux de dons et de moyens qui vont nous permettre de remonter la pente.  La solidarité est telle entre les habitants qu’au moment de l’évacuation, le centre d’hébergement mis à disposition par la mairie n’a accueilli personne. Ça veut tout dire, souligne l’édile.

Parmi les bénévoles, Bruno Tiberge, Cheffois, est en binôme avec Jean-Luc Guerin. Ce dernier a fait 127 km depuis le nord de la Mayenne pour venir en aide aux sinistrés. J’ai entendu à la radio qu’ils cherchaient des bénévoles. Cote et bottes aux pieds, le retraité aide à vider les véhicules au niveau de la décharge éphémère. Une journée de mon temps par rapport à ce qu’ils vivent, c’est rien.

Vincent est venu aider Kévin avec son diable pour déplacer l’électroménager. Jérôme Fouquet/Ouest-France

« On est là pour vous aider »

Il s’est présenté à la salle des fêtes Saint-Sulpice tôt ce samedi matin. C’est là que la Croix-Rouge a installé ses quartiers. Les bénévoles s’y relaient, et offrent un soutien psychologique ou du matériel aux habitants. Au total, la Croix-Rouge a engagé 186 bénévoles depuis le début, venus de 5 départements. Leur action a permis d’aider 117 personnes et nettoyer 43 maisons. « On sillonne le territoire pour être sûr de n’oublier personne, pointe Armand Dupont Fouillet, directeur territorial. Quel que soit leur besoin, on sera là. » La mairie, avec les pompiers et des entreprises spécialisées, gère le pompage des caves et la dépollution.

À la mairie, les élus sont mobilisés depuis deux semaines pour accompagner les habitants victimes des inondations. Jérôme Fouquet/Ouest-France

Ici, Maxime Coquis, (au centre) en binôme avec Jérôme Coupeau (à gauche), chef de groupe des pompiers venu de Champigné, coordonne les opérations. Jérôme Fouquet/Ouest-France

Bonjour madame, si vous avez des besoins, on est là pour vous aider. Maxime Coquis, en binôme avec Jérôme Coupeau, chef de groupe des pompiers venu de Champigné, part en reconnaissance dans la rue du Port. Une des plus touchées par la crue. Au moins il fait beau, ça aide pour le moral, souffle Kévin. Avoir de l’aide, ça met du baume au cœur.

Il attend patiemment un retour de son assurance pour commencer le grand ménage. Sa voisine a fait réchauffer les plats et propose du café, de la famille et un autre habitant, Vincent, viennent l’aider à racler le sol. Ce dernier se balade de maison en maison depuis vendredi, diable et tuyau à la main. Je propose mon aide à tout le monde. D’ailleurs j’organise un barbecue demain, tu veux venir ?

Un appel au don pour aider les sinistrés a été mis en ligne sur le site de la Croix-Rouge : https://macagnotte.croix-rouge.fr/donner-dt-maineetloire