Bernay-Neuvy-en-Champagne. Un Américain a donné sa vie pour libérer Souvré

Mercredi, la libération de la commune a été commémorée avec la présence d’un large public et, entre autres, du préfet de la Sarthe, Emmanuel Aubry. Archie Atkins était à l’honneur : celui qui avait alors 23 ans est tombé sous les balles des nazis au carrefour de Souvré, 80 ans plus tôt.

Après de très longues recherches, Sylviane Sissino a fini par retrouver le nom de ce militaire en 2018.  J’ai bien cru que je n’y arriverais pas », s’exclame-t-elle, soulagée d’avoir accompli la mission qu’elle s’était donnée. Le détail de ce qu’il s’est passé sur place au moment de la mort du libérateur a été relaté tel un film sonore. Quatre adolescents – Ombrine, Séréna, Tom et Yaëlle – ont prêté leurs voix aux personnes présentes le jour du décès du sergent. Des extraits de lettres écrites à sa femme Hariet ont ému l’assemblée.

L’harmonie Sainte-Cécile a joué l’hymne et la sonnerie aux morts américains. Fleur de Paris, écrit en 1944 par Maurice Chevalier, a raisonné et ponctué la cérémonie.