Avezé. Michel Virfollet au chevet du noyer

Michel Virfollet, 78 ans, est un passionné d’arbres. Depuis que je suis tout gamin j’ai grandi au milieu des arbres. Dans ma jeunesse j’ai connu beaucoup d’arbres au château de Haut-Buisson, à Cherré , raconte-t-il. En effet, son papa travaillait pour le duc et la duchesse de Richelieu, en tant que gardien. J’aimais beaucoup jouer dans les bois, à grimper sur les arbres ou pour faire des cabanes », se remémore Michel. « Je suis un enfant des bois .

Le grand noyer, sa passion

Michel n’arrive pas à déterminer l’âge exact de l’arbre, mais pour lui « c’est sûr il a plus de 100 ans ». D’ailleurs, personne n’arrive à lui donner un âge. Lorsqu’on l’a rencontré, il nous a même emmenés voir son voisin, Gilbert, plus âge que lui (91 ans ) et ce dernier l’estime même à plus de 150 ans. Je vis ici depuis 50 ans et je l’ai toujours connu, et des anciens avant moi l’ont connu également , explique-t-il. Je suis passionné par cet arbre, et je viens le voir tous les 15 jours à peu près. Ce qui m’impressionne chez lui, c’est sa longévité et sa résistance en toutes circonstances . Cet arbre classé « arbre remarquable », c’est « un patrimoine de la commune » pour Michel.

Des noix de la taille d’une petite pomme

Michel les appelle des « calots ». Lorsque celui-ci saisit un des fruits de ce noyer, la paume de sa main est pleine. Dans un seul calot il y a deux noix. À l’automne, les gens aiment bien venir en ramasser. Il ne fatigue pas, il donne toujours autant depuis que je le connais. Pour continuer à en profiter, je souhaite qu’il soit respecté. Il faut lui donner une belle vie. Je l’aime à cette période (été), quand il est habillé. C’est le plus bel arbre que j’ai connu. J’espère qu’il ne lui arrivera rien .