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Arnage. Cent-trente nageurs en eau libre à la Gèmerie... |
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À chaque sortie de l’eau, de chauds encouragements. © Le Maine Libre
L’installation en forme de village, avec ses stands d’accueil des participants, de chronométrage, d’enregistrement des temps, ses stands de restauration, de vente de vêtements et de gadgets aux couleurs du club, n’est pas passée inaperçue, dimanche 7 septembre à la Gèmerie.
Le club de la JSA (pour Jeunesse sportive d’Allonnes) natation vivait là sa quatrième édition à Arnage - la cinquième en tout - de la compétition régionale de nage en eau libre.
Six épreuves
À l’organisation, Guillaume Vaupré, entraîneur, rappelle :  Nous avons 550 adhérents au club, dont cinq d’Arnage. 40 à 50 sont présents aujourd’hui. Nous venons nous entraîner ici, à la Gèmerie, les deux premières semaines d’août, plus des mercredis en juin dès qu’il fait beauÂ
. L’objectif de cette journée :  Fédérer les bénévoles en début de saison, faire découvrir la nage en eau libre - avec Caroline Jouisse, qui a participé aux Jeux olympiques de Paris 2024 comme exemple - aux gens du départementÂ
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Beaucoup de clubs locaux étaient présents, par petits groupes, mais pas que. En tout, 130 participants, plus d’hommes que de femmes, de 9 à 51 ans, dont un handisportif, étaient au départ.  On a des gens de plus loin : Cholet, Beaupréau, Rennes, La Roche-sur-Yon, Dinan… Et des clubs de triathlon du Mans et de La Flèche venus découvrir la pratique. Certains ont fait plusieurs courses dans la journée.Â
Les courses, six épreuves en tout, étaient payantes. 8 € pour le parcours découverte de 500 m, 10 € pour le 750 m, 13 € pour le 1 500 m des confirmés, 18 € pour le 3 000 m des experts du circuit régional qui comprend quatre étapes en France dont celle-ci, et 2 € pour l’Australienne finale.
L’eau était à 21 °C, les combinaisons acceptées.  On veut que ça reste accessible, je suis aidé par 35 bénévoles, le parcours est stable depuis deux ansÂ
, ajoute Guillaume Vaupré. Des coupes ont été décernées aux meilleurs relais, des médailles remises aux meilleurs de chaque course par le comité départemental de la Sarthe de natation, en plus de cadeaux.
