Le Mans. Il y a 20 ans, le Centre Jacobins ouvrait

Octobre 1992 : 45 enseignes ouvrent dans le nouveau centre commercial. Octobre 2012 : le centre fête ses 20 ans.

Mercredi 7 octobre 1992. Devant l’entrée principale, côté Jacobins, ils sont plusieurs centaines de personnes à patienter depuis de longues minutes. C’est l’événement du jour.

Un investissement de 350 millions de francs

À 9 heures, le centre commercial des Jacobins ouvre ses portes. Le « nouveau temple de la consommation », comme on le surnomme déjà en ville, est l’objet de toutes les attentions. La veille, l’inauguration a eu lieu en présence de quelque 2 000 invités.

La chanteuse Véronique Sanson et Manu Di Bango sont également là. Les promoteurs, le groupe SAE Immobilier et Segece Promotion ont bien fait les choses. À la hauteur du projet et de l’investissement : 350 millions de francs.

La ville du Mans avait « un vide à combler » entre la Percée centrale et la place des Jacobins. Et surtout, elle souhaitait muscler commercialement son centre-ville confronté déjà à l’essor naissant de la périphérie.

Le concours qu’elle lança devait aboutir au projet que nous connaissons aujourd’hui : un centre commercial de 9 300 m² sur deux niveaux mais aussi 80 appartements, 50 logements étudiants et plus de 10 000 m² de bureaux.

À l’époque, le centre commercial avait attiré sur lui toutes les lumières grâce à l’arrivée de plusieurs enseignes « locomotives ». Le magasin C&A implantait à cette occasion son 48e magasin sur 1 600 m².

Pier Import et Go Sport étaient là aussi. Mais c’est la Fnac qui était sans doute la plus attendue. Au départ, l’enseigne avait décliné l’invitation des promoteurs. Elle était intéressée par Le Mans, mais pas aux Jacobins. Le soir de l’inauguration, Eric Ranjard, alors président de Segece Promotion raconta qu’il avait réussi à convaincre la Fnac sur un simple coup de fil.

Celui qu’il donna tout à fait par hasard au directeur de la Fnac, le jour même ou ce dernier s’apprêtait à signer pour la… galerie des 4 Roues, rue des Minimes.

1992-2012. Ainsi va l’histoire. Les 4 Roues ont disparu et le centre commercial des Jacobins a fait son petit bout de chemin.