Sarthe. À Poncé, les douze travaux de Jean-Bernard Métais

Les jardins du château de Poncé accueilleront, jusqu’au cœur de l’automne, un ensemble de statues de l’artiste sarthois Jean-Bernard Métais. Arrivées de Bruxelles par une chaleur de grande moisson, elles ont pris place dans le parc « à la française » qui s’étire au pied du coteau.  Nous les avons installées au centre des carrés de pelouse bordés de buis comme si elles étaient, chacune, sur leur petite scène, explique le sculpteur, avec un franc sourire. Pour moi, c’est un orchestre dont chaque membre joue son propre air de musique. 

La magie d’un noir lumineux

Après une longue campagne en France et en Belgique, de Saint-Germain-des-Prés à la Galerie de la reine, via celle de La Forest Divonne, les Chambres sensorielles passeront leurs vacances à Poncé-sur-le-Loir. Elles sont douze à avoir fait le déplacement.

Douze comme les apôtres, les mois de l’année ou les dieux de l’Olympe : chacun y verra son signe.  Elles ont quelque chose des moaï de l’île de Pâques , avance Guy de Malherbe, artiste et propriétaire du château.

Les silhouettes géométriques des Chambres sensorielles évoquent parfois des objets familiers. Une enceinte pour le château ? Ouest-France

Toutes les sculptures du groupe sont faites de métal noir perforé, provenant des chantiers navals de Nantes et taillé au laser en Allemagne, selon les plans millimétrés de Jean-Bernard Métais. Elles portent un nom à consonance japonaise ou grecque et sont inspirées de la mythologie et de la littérature. Ce qui n’est pas surprenant car, ici, chaque pièce est une figure de style : une sorte d’allégorie de l’oxymore, cette « ingénieuse alliance de mots contradictoires ».

Dans son atelier de Courdemanche, à un jet de pierre de Poncé, le sculpteur travaille donc sur l’ombre lumineuse, l’opacité transparente, l’imposante légèreté…  Certains pensent qu’un arbre obstrue la lumière. Je ne suis pas de cet avis. Regardez, reprend l’artiste en désignant les hautes branches d’un tilleul. Elle filtre de partout. Elle étincelle dans son feuillage.  Et voilà posé le principe des Chambres sensorielles.

Glissez un œil dans les chambres. Ce n’est pas indiscret, et elles révéleront toute leur complexité. Ouest-France

Une autre façon de voir le monde

En proposant de voir le monde d’une autre manière à travers elles, les sculptures de Jean-Bernard Métais sont une invitation au  véritable voyage de découverte  tel que le concevait Marcel Proust. Pas besoin de nouveaux paysages donc, les Chambres sensorielles offrent le décalage nécessaire à l’évasion. Elles sont ce « pas de côté » qui change la perception et bouscule les certitudes.

Jeu de formes au jardin. Ouest-France

Mais le parcours de Poncé n’impose rien. Libre à chacun de se contenter d’apprécier, à distance, la géométrie ludique de ces  fragments d’ombres détachées  ou bien de jouer avec eux.

Car, à travers ces statues percées de milliers de petits trous, l’environnement change d’aspect, en fonction de la distance. À quelques pas, l’œuvre habillera simplement la terrasse Caroline d’une jolie résille noire. Plus près d’elle, le paysage devient un joli tableau pointilliste. Collé aux trous de sa peau métallique, le château apparaîtra tout entier dans un médaillon.

Tout près des œuvres le château tient tout entier dans un médaillon. Comme un judas sans lentille. Ouest-France

À Poncé, les œuvres de Jean-Bernard Métais jouent avec la silhouette du château Renaissance et la nature environnante. Ouest-France

Un parcours pour prendre son temps

Connu dans le monde entier, Jean-Bernard Métais est issu d’une vieille famille des champs dont les racines sarthoises remontent, au moins, à 1540. En viticulteur avisé, il connaît le rythme des saisons et les vertus de la patience. C’est peut-être pour cela que son œuvre monumentale (dans tous les sens du terme), éparpillée sur toute la planète, a quelque chose des vanités des maîtres d’antan. Comme elles, elles sont une réflexion sur le temps qui passe, la vie qui s’écoule, la trace qu’on laisse.

Grand écart devant la terrasse Caroline. Ouest-France

Les Chambres sensorielles  ne sont pas des sculptures d’humeur , confesse leur créateur. Comme la vigne des coteaux du pays, elles ont pris le temps de mûrir, sur le papier, en centaines de croquis préparatoires dont plusieurs sont exposés dans les communs du château.

Ce temps qu’elles ont pris, elles l’offrent aujourd’hui aux visiteurs, le temps d’une flânerie, un instant de douceur. À savourer tout l’été à Poncé.

Château de Poncé-sur-le-Loir, exposition du 27 juin au 25 octobre 2020.

Ouverture les week-ends, de 14 h à 18 h. Les 11, 12, 13 et 14 juillet, ouverture exceptionnelle de 14 h à 18 h. Du 16 juillet au 16 août, ouverture jeudi, vendredi, samedi et dimanche de 14 h à 18 h. Du 22 août au 25 octobre : ouverture les week-ends de 14 h à 18 h. Tarifs (visite du château et de l’exposition) : 6,50 €. Groupe au-delà de 10 personnes : 4,50 € (ajouter 1,50 € si visite commentée). Enfant jusqu’à 12 ans, chômeur : gratuit.

https://www.chateaudeponce.com/