Le Mans. Elle est l’une des dernières en France à réparer des archets d’instruments de musique

Parmi les facteurs d’instruments, l’archetier est sans doute le moins connu. Sa vocation est de réparer et de réaliser des archets pour les instruments à cordes frottées. Certains se spécialisent dans les archets baroques, utilisés avec des violes de gambes, des violones, violas et autres instruments des XVIIe et XVIIIe siècles, d’autres se spécialisent dans les archets classiques, ou encore dans les archets modernes, utilisés pour les violons, altos, violoncelles, et contrebasses. C’est le cas de la mancelle Suzy Schmitt.

J’ai découvert le métier d’archetier après l’école de luthier. Je me suis spécialisée dans les archets modernes, car c’est un métier très vaste, explique Suzy Schmitt, qui a travaillé pour un luthier du Mans jusqu’à ce que le Covid-19 et la fermeture des écoles de musique ne donnent plus assez de travail pour deux.

J’avais créé mon entreprise en Touraine, avant mon CDI, et je l’avais mise en sommeil. Je l’ai réactivée depuis que je ne suis plus salariée, explique la jeune femme qui est enchantée de l’accompagnement à la création d’entreprise en Sarthe. La Chambre des métiers et de l’artisanat, Le Mans développement, Créapolis, ou encore le centre du patrimoine de la facture instrumentale (CPFI) du Mans m’aident beaucoup. Je dois encore développer mon réseau et mes supports internet, indique cependant la factrice d’instrument.

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« Il faut prendre le temps »

Mais la jeune femme apprécie le cœur de son métier. Il faut prendre le temps. Tester avec des musiciens. Repasser, retester, jusqu’à trouver l’élasticité, la nervosité, et l’équilibre que l’on recherche. Un travail long, minutieux, fait avec des outils manuels d’une autre époque, hormis la colle cyanoacrylate. Tout se fait dans les règles de l’artisanat d’art.

Le temps de création d’un archet est d’une semaine à quinze jours. J’utilise le crin de cheval uniquement, provenant essentiellement de Mongolie. Le taux d’hygrométrie est important pour le travail du crin, on prend plus long si l’hygrométrie est élevée, et plus court si l’hygrométrie est faible. Pour le bois, je travaille avec du pernambouc, un bois du Brésil. Tous les bois que j’utilise en archeterie ont plus de 20 ans.

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500 € pour un achet

De nos jours, le pernambouc est protégé, et son commerce est très réglementé. Un critère qui explique en partie pourquoi il n’y a plus qu’une cinquantaine d’archetiers en France, qui doivent également faire face à l’industrialisation des archets hybrides. C’est un métier de passionné, qu’on ne fait pas pour devenir riche, confie Suzy Schmitt, qui arbore sur sa carte de visite une ouïe d’instrument à cordes en lieu et place des S de son prénom et de son nom.

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Une carte de visite qui précise Archetière – Bowmaker, car dans cette niche de marché, la clientèle est locale, mais aussi internationale. Sur mon Instagram, j’aimerais avoir plus de followers français, même si c’est aussi à vocation internationale.

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Sa spécialité : remécher

Il faut compter minimum 500 € pour la fabrication complète d’un archet moderne en pernambouc. Suzy Schmitt Suzy compte sur la réparation et l’entretien des archets pour vivre de sa passion. Remécher un archet est sa spécialité, et une activité qu’elle affectionne. L’entretien de l’archet est tout aussi important que celui de l’instrument qu’il accompagne. Il faut toujours détendre son archet après avoir fini de jouer, indique la violoniste altiste à tous les jeunes instrumentistes. Suzy Schmitt répare toutes les pièces d’usure de l’archet et règle les baguettes. Elle avoue avoir eu la chance d’être formée par des archetiers renommés.

Suzy Schmitt

10, rue du Docteur Leroy

Tél : 07 81 37 53 67 (avant 19 h)