La Flèche. Au zoo, immersion dans la nouvelle tanière des ours polaires

 L’ours est un animal emblématique : il émerveille ».Après sept mois de travaux, le nouvel habitat des ours va se dévoiler au public dans quelques jours, samedi 11 juillet. Taïko n’y sera plus seul. La nouvelle ourse polaire appelée Quintana, venue de Munich, rejoint le zoo. Cyril Hue, vétérinaire du zoo, s’en réjouit. Et à l’occasion, il nous emmène dans les quartiers privés des rois de la banquise, qui tentent de répondre au mieux aux besoins exigeants de ces animaux à fort enjeu.

On s’active aux derniers préparatifs dans le nouvel habitat des ours. Il comporte un grand bassin et de nombreux végétaux.. OUEST-FRANCE

« Les stimuler au maximum »

Ce lundi, à cinq jours de l’ouverture, des salariés du zoo s’activent à disposer les dernières écorces, arbres et troncs d’arbres.  Ici, l’équivalent de quatre bacs d’écorces a été déversé : l’ours peut venir y fouiller pour trouver des friandises cachées dessous », explique Cyril Hue. Un peu plus loin, « l’ énorme baignoire provoque un comportement de pêche chez l’ours. Dans le bassin, profond de quatre mètres, l’ours peut nager, jouer et plonger », poursuit le vétérinaire, selon qui l’endroit va faciliter « l’enrichissement » des ours.  Tout est étudié pour faire varier l’environnement des animaux, et pour les stimuler au maximum . L’équipe de soigneurs, d’ailleurs dédiée aux ours, travaillera avec eux.

Cyril Hue présente le nouveau « mur de médical training » : grâce à lui, les ours peuvent s’exercer ou être soignés. OUEST-FRANCE

Des examens médicaux à domicile

Dans ce nouvel habitat des ours, que l’on observe après être passé devant les enclos des chouettes harfangs et des loups d’arctique, un bâtiment intérieur a été aménagé. Un mur de « médical training » permet aux ours de s’exercer, ou d’être soignés.  Ici, on nourrit les ours et on réalise leurs examens médicaux , poursuit Cyril Hue.

Un environnement polaire dans lequel pourront s’immerger les touristes au sein des nouveaux lodges (le Manitoba Lodge et l’Inuk Lodge). Mais pour ça, il faudra patienter encore quelques mois. En construction, ces espaces qui permettent d’être aux premières loges seront inaugurés le 23 septembre.

Les deux nouveaux lodges encore en construction seront inaugurés en septembre. OUEST-FRANCE

Partenariat avec une ONG

L’équipe du zoo de La Flèche s’est donné une mission ambitieuse avec la création de cet espace. Elle souhaite « préserver cette espèce animale », en sensibilisant les visiteurs et en travaillant à une reproduction maîtrisée. Pour cela, le parc s’est associé à l’ONG Polar Bears International.  Le nouvel espace arctique s’inscrit dans une dynamique très forte de préservation et de conservation de l’ours blanc, et de la zone arctique en général », explique Céline Talineau, directrice du parc zoologique fléchois. En effet, l’ours représente un symbole fort de la crise environnementale et du réchauffement climatique qui affectent banquises et ours.